Arroz con Gandules

Utilizamos recaíto recién preparado y diversas especias familiares y picantes como condimento o aderezo en este plato tradicional de Puerto Rico. Si lo desea, puede reemplazar las especias por 2 paquetes de Sazón Goya con Cilantro y Achiote (un producto comercial). Encontrará este producto en la sección "sabores del mundo" de la mayoría de los supermercados grandes o en los mercados hispanos.

Rendimiento: 5 porciones como plato principal

Ingredientes

• 4 rebanadas de tocino picado en trozos grandes
• 1/2 taza de jamón en cubitos
• 1/2 taza de cebolla picada
• 2 dientes grandes de ajo picado
• 1/2 taza de pimiento morrón verde picado
• 1/4 taza de recaíto recién preparado, congelado o enlatado
• 1/2 cucharadita de ajo en polvo
• 1/2 cucharadita de semillas de cilantro molidas
• 1/2 cucharadita de comino molido
• 1/2 cucharadita de cúrcuma molida
• 1/2 cucharadita de pimentón
• 1/2 cucharadita de orégano deshidratado
• 1/2 cucharadita de sal
• 1/2 cucharadita de pimienta negra molida
• 1 lata de salsa de tomates (8 onzas)
• 1 lata de gandules verdes sin escurrir (15 onzas)
• 2 tazas de arroz de grano mediano
• 3 tazas de agua
• 1/2 taza de aceitunas rellenas con pimientos, en rebanadas (opcional)
• Hojas de cilantro fresco (opcional)

Instrucciones

Cocine el tocino en una olla de hierro grande a fuego medio alto durante 5 minutos, revolviendo de vez en cuando. Agregue el jamón y cocine hasta que se dore. Reduzca el fuego a temperatura media; agregue la cebolla, el ajo y el pimiento verde, y cocine hasta que las verduras estén blandas, revolviendo con frecuencia. Añada el recaíto y los siguientes 8 ingredientes; cocine durante 2 minutos, revolviendo con frecuencia.

Agregue la salsa de tomates y los gandules; hierva la mezcla. Agregue el arroz y el agua, y revuelva bien. Vuelva a hacer hervir la mezcla; tape bien, reduzca el fuego a temperatura a baja y ponga a cocer a fuego lento durante 25 minutos. (No retire la tapa mientras se cocina). Retire del fuego. Aplaste suavemente la mezcla de arroz con un tenedor. Cubra y deje reposar durante 5 minutos.

Para servir, use una cuchara y coloque la mezcla de arroz en los platos. Si lo desea, adorne con aceitunas en rebanadas y hojas de cilantro fresco.